【正月初四、初三开泰三羊】生成式AI释放创造力魔力,2024年新年开启智能新时代!
06-18
在全球科技界,有像马斯克一样热衷于人形机器人的大佬。
那就是孙正义,现年66岁。
近日,外媒透露,一家来自极寒国家挪威的机器人公司似乎点燃了软银“积极”投资新公司的热情:软银正考虑在美国一轮融资中领投挪威机器人初创公司 1X Technologies 的一轮投资。
10,000 至 1 亿美元。
此次融资后,1X Technologies 的投前估值达到 3.75 亿美元。
更值得注意的是,这家成立9年、拥有近100名员工的初创公司在3月份获得了由OpenAI风险基金领投的1万美元融资。
OpenAI是通用人工智能算法最先进的公司之一,也是AIGC的潮流引领者。
软银此前经历了糟糕的一年。
曾经以前瞻性眼光着称的软银掌门人孙正义,先后遭遇了投资数百亿美元陷入泥潭的共享办公空间WeWork和海外社交平台IRL。
搭上人工智能的高铁吗? 01 急于加入,软银和孙正义的机器人联合体孙正义多次表达了他对人工智能技术的兴奋,并补充说他是ChatGPT的“重度用户”。
有一段时间,他“几乎每天”都会与 OpenAI 首席执行官 Sam Altman 聊天。
软银渴望在人工智能领域有所作为,因此积极考虑加入OpenAI等公司的投资阵营也就不足为奇了。
今年6月,孙正义向外界表示,这家跨国投资控股巨头将再次放弃保守姿态,积极应对,志在成为人工智能领域的领导者。
从投资规模来看,这个数字可能达到数百亿美元。
《金融时报》透露,软银将考虑投资ChatGPT的创建者OpenAI,或者OpenAI的竞争对手之一。
而就在上月底,英国《金融时报》还报道称,OpenAI正在与前苹果设计师乔尼·伊维(Jony Ive)和孙正义进行谈判,计划共同孵化下一个伟大的计算设备——“人工智能产业” “人工智能的iPhone”,这种新的硬件类别或形态可能会取代当前的智能手机设备,相关创业项目可能会获得软银超过10亿美元的融资。
软银及其附属公司最近还领投了总部位于旧金山的地图初创公司Mapbox,该公司正在积极利用人工智能技术来推动自动驾驶和安全的发展。
当然,孙正义似乎还没有忘记继续在他无所不包的商业版图中添加机器人的“坐标”。
受漫画家手冢治虫经典作品《铁臂阿童木》的影响,孙正义多年来一直追随全球最大机器人公司的脚步。
他最广为人知的机器人情结可以追溯到2006年推出的Pepper。
这款社交机器人由软银旗下子公司SoftBank Robotics开发,旨在识别情绪、面部表情、语音,并进行基本对话,以更好地进行对话。
了解用户的情绪和需求,与人互动,提供情感支持。
当时,软银正在押注消费者对伴侣机器人的需求。
孙正义认为,Pepper和其他类似机器人将在未来发挥重要作用,从家庭助理到客户服务以及商业领域的互动。
不幸的是,佩珀最终未能实现这一愿景。
尽管它推出时是最热门的人形机器人之一,但消费者需求的市场并没有继续扩大。
软银机器人公司最终于2016年停止了Pepper的生产。
有趣的是,在机器人领域,主流声音并不认为社交机器人Pepper是一个失败的产品。
它只是在商业应用和市场上面临一些挑战(对C函数、定价、生态等),因此没有“广泛成功”的途径。
孙正义和软银仍在继续投资全球顶级机器人项目,包括 Nuro、波士顿动力、Bear Robotics 等。
值得一提的是,虽然孙正义和软银逐渐加大了投资步伐,但以投资闻名的愿景基金对 Uber、WeWork 和 DoorDash 等初创公司的投资一直相对低调。
相反,孙正义将注意力转向了另一个投资项目——“Project R”,重点寻找仓储自动化、人工智能和机器人领域的交易。
1X Technologies 完全符合这个要求。
02 这是OpenAI投资的第一家硬件公司。
根据其在官网的描述,1X Technologies“处于通过使用安全和先进的机器人技术为劳动力赋能的最前沿”。
1X Technologies 前身为 Halodi Robotics,由挪威企业家 Bernt ?ivind B?rnich 创立。
他们的目标是应对日益稀缺的劳动力市场,并开发能够在日常场景中与人类安全协作的机器人。
例如,人形机器人管家可以帮助人类做家务、识别情绪并做出智能反应。
再比如,人形机器人可以根据同事的指令,自动理解人类的语言和意图,在生产线上勤勤恳恳、不知疲倦地工作,无数次地重复这项工作。
总之,无论多么无聊的任务,机器人都能毫无怨言地处理好。
没错,作为 OpenAI 投资的第一家机器人公司和 OpenAI 投资的第一家硬件公司,1X Technologies 的目标是专业环境中的商用机器人。
这条赛道与特斯拉的人形机器人擎天柱非常接近。
Optimus也被定位为解放劳动力的通用机器人。

从产品的商用部署进度条来看,1X Technologies比特斯拉更快。
年初,1X Technologies推出了首款医疗领域商用机器人产品——医疗助理轮式机器人EVE。
他们在挪威的桑纳斯医院接受了测试,在那里他们负责医院后勤工作,以便护理人员可以有更多时间照顾病人。
据 Nordic 9 报道,EVE 已售出数百台。
今年5月,EVE还入驻一家制造工厂担任保安,负责监控和安全管理。
1X Technologies与OpenAI的合作加速了另一款双足人形机器人NEO的上市,同时扩大了EVE在挪威和北美的生产规模。
1X Technologies 非常强调在现实世界中部署人形机器人的需求。
他们认为,如果人形机器人要在我们的世界中发挥作用,它们就需要体验我们的世界。
这与 OpenAI 通过现实世界反馈构建通用人工智能系统的策略不谋而合。
因此,在上一轮融资中,1X Technologies 首席执行官兼创始人 Bernt ?yvind B?rnich 表示:“1X 很高兴 OpenAI 领投本轮融资,因为我们的使命是一致的:将新兴技术安全集成到人们的日常生活。
”为了实现这一目标,在硬件创新方面,1X Technologies的工程师开发了仿生系统电机,就像人类的肌肉一样。
这些电机使机器人能够实现高功率和低能耗。
那么,软件创新又如何呢?毫无疑问,OpenAI领投的A2轮融资引发了外界的无限想象:或许最重要的创新来自于GPT模型与1X Technologies的机器人的结合。
GPT背后强大的AI技术将帮助实体机器人克服算法和数据问题,正在推动机器人行业发生重大变革。
因此,本次融资的消息一出,引发了人们对于人工智能下一阶段——“体现智能”的诸多讨论。
所谓“具身智能”,是指智能体需要与现实世界进行多模态交互,通过物理世界的真实反馈不断学习和进化。
硅兔君曾在这篇文章中详细介绍过这个方向,就是打造一个能够理解、推理并与物理世界交互的智能系统,让AI学习互联网虚拟世界语料后,能够吸纳真实的物理世界《语料库》作为补充,突破新的智能天花板。
在科技界,有句话是:一切软件之路最终都会通向硬件。
也就是说,虽然软件在计算机和科技行业中发挥着重要作用,最终,软件的发展和创新将引导人们将注意力转向硬件的发展。
软银和OpenAI对1X Technologies的投资将再次有力印证这一观点。
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