中关村集成电路设计园正式开园
06-06
突然,“超级高铁”明星公司宣布即将倒闭,并解雇了大部分员工。
12月31日彻底结束。
一时间,马斯克再次成为话题焦点,两种不同的声音涌现:马斯克重塑交通的梦想破灭了,或者马斯克又一个谎言失败了。
这家公司一直与马斯克息息相关。
事实上,它既不是由马斯克经营也不是由马斯克投资。

这背后的原因是,“超级高铁”的整个概念是马斯克提出的:在真空管道中运行,估计最高时速英里/小时。
以公里每小时换算,北京至上海铁路总长一公里,只需一个多小时即可走完。
Hyperloop One是马斯克将其想法发布为白皮书后最早成立的公司之一,也是最受瞩目的参与者。
他们于2016年成功进行了测试,并吸引了商业航天公司维珍银河创始人的投资。
自成立以来,他们已筹集了总计4.5亿美元的资金,一炮而红。
现在它已经走到了尴尬的一步:关闭洛杉矶办事处,试图出售测试跑道和机器等剩余资产,并将所有最关键的知识产权转让给投资者。
马斯克并不打算实现这个想法。
与马斯克殖民火星、清洁能源、脑机接口等宏伟愿景一样,超级高铁也极具颠覆性。
2018年的白皮书中将其描述为继汽车、火车、飞机、轮船之后的“第五种交通方式”:安全、快捷、成本低廉、更加便捷、不受天气影响、能源自给、线路周围的其他一切都是安全的。
不可能干扰它的运行,甚至连地震都不怕……整个构想,包括管道、车厢、推进系统的技术细节,以及安全可靠性的设计,全部公开。
一种解释是,马斯克当时正忙于特斯拉和SpaceX,因此他将这个想法公开,并允许其他感兴趣的人推动创新。
不过,马斯克传记的作者阿什利·万斯《硅谷钢铁侠》提出了不同的观点,认为马斯克并不是真的想建造超级高铁,而是反对加州当时计划建造的正常高铁。
书中有一个经常被忽视的细节:在一次采访中,马斯克告诉我,他的想法来自于他对加州提议的高铁系统的厌恶。
“他们计划在加州建造的耗资 1 亿美元的高速子弹头列车是世界上每英里最昂贵、最慢的列车,”他说。
“他们正在以完全错误的方式创造记录。
” “每英里成本。
”“最高但最慢”的评论是马斯克当年在《华尔街日报》举办的 D11 会议上发表的,并在多个场合重复。
作为比较,马斯克坚称他的超级高铁将在美国之间运行60亿美元和1亿美元,将比飞机更快 知名科技记者帕里斯·马克斯认为,加州高铁计划违背了马斯克作为汽车制造商的利益,而且没有证据表明马斯克支持改善公共交通。
例如,在2016年的NIPS(现NeurIPS)会议上,马斯克公开表示“公共交通很痛苦,很糟糕”。
他还在自己的推特账户上抱怨道,“他创立的隧道公司 The Boring Company 与最初的超级高铁设计有一个关键区别:特斯拉汽车在隧道中运行,而不是专门建造的火车。
”马斯克提出的成本低至 60 亿美元的设想很快就被指出是不切实际的,加州大学戴维斯分校的丹·斯珀林 (Dan Sperling) 认为它被低估了至少 10-20 倍,实际上可能高达 1 亿美元。
争论的焦点是,石油运输管道比超级高铁管道窄七倍,并且当时每英里的成本为 10,000 美元,而且超级高铁管道不能像石油管道那样突然改变方向,并且必须按照比经济学家还分析的任何管道更高的标准建造。
从商业角度看,如果建设成本按1亿美元计算,设计运力为每小时运送100名乘客,单程票价必须定为1美元,才能实现投资回报。
即使技术上可行,也没有经济意义。
但这并没有阻止世界各地的企业家和投资者对重塑交通的热情。
年复一年,HyperloopTT、Transpod 等一系列公司相继成立。
其中,由马斯克的工程师创立的Hyperloop One吸引了巨额投资,成为整个行业的代表。
成立近10年后,Hyperloop One尚未收到一份合同。
Hyperloop One 成立于 2016 年 6 月,首席技术官兼联合创始人 Brogan BamBrogan 是前 SpaceX 工程师。
2008年,随着维珍银河创始人理查德·布兰森投资该公司,该公司也被命名为“维珍”,并一度更名为“维珍超级高铁一号”。
技术进展方面,Hyperloop One于7月宣布,成功完成全球首个真空环境下的全系统超级高铁测试。
该测试在沙漠中私下完成,使用该公司的测试轨道“DevLoop”,该轨道总长3.3米,直径3.3米,推进部分长2米,并配有专有的悬挂系统。
据称,测试的第一级在真空中以大约每小时公里的速度滑行了总共5.3秒。
在第二阶段,超级高铁一号实现了10.6秒的滑行,最高时速约为每小时公里,峰值加速度为1.48Gs,相当于1.85秒从0加速到接近每小时公里。
经过这一轮测试,Hyperloop One也宣布今年将在全球范围内投入使用超级高铁。
同样是在今年,维珍投资了 Hyperloop One,资金未知。
Hyperloop One累计投资4.5亿美元,主要由他和阿联酋航运公司DP World提供。
?下一个重大进展是在2016年,当时宣布经过多次无人测试,终于进行了首次载人测试,但速度仅为每小时公里,远低于最初承诺的七倍。
就在最初的全球梦想遥不可及的时候,去年2月,超级高铁突然调整公司方向,将业务重心转向货运。
同时,还裁掉了很多员工,大约是原来人数的一半;几乎所有高管和创始人也都离开了。
崩溃大概就是从这个时候开始的。
同年 11 月,Hyperloop One 失去了 Virgin 的支持,公司恢复了原来的名称。
今年4月,Hyperloop One被曝与一家空壳公司合并,空壳公司的股东成为Hyperloop One的唯一所有者。
然后就是我们一开始看到的情况——这一次,马斯克的超级高铁梦想真正破灭了。
那么,超级高铁一号到底出了什么问题呢? 从此前的进展情况来看,超级高铁一号基本未能按计划完成技术实施。
据了解,该公司成立近十年来,从未获得过施工合同。
这种只出不进的情况也让公司面临着资金短缺的问题。
据 The Verge 报道,维珍创始人理查德·布兰森帮助该公司从两名现有投资者那里获得了 10,000 美元的新投资,其中一项是为了“履行薪资义务”。
不仅如此,在公司倒闭之前,高管们也遇到了很多麻烦。
原CTO兼联合创始人Brogan BamBrogan在公司更名为Virgin之前就匆匆下台(他曾在工作时在椅子上发现绞索),然后反手对公司提起诉讼。
另一名联创被指控性骚扰后辞职,一名董事因欺诈和腐败指控在国外被捕,但据称与Hyperloop One无关。
当然,我们还不知道到底是哪一根稻草最终压垮了公司。
超级高铁创业现状 尽管Hyperloop One经过多年的努力未能实现超级高铁的梦想,但这个概念仍然让很多人“着迷”——而且相关公司远比这家多。
然而,他们的进展并不顺利,或者说还处于起步阶段。
同样于2011年在美国成立的超级高铁运输技术公司(HyperloopTT)的融资规模远少于Hyperloop One。
它还在打造原型,今年年初的并购上市计划也落空了。
来自荷兰的哈特超级高铁要到明年才会开始测试。
来自瑞士的Swisspod Technologies(由两名SpaceX工程师创立)去年花费了50万欧元(不到1万元人民币)用于研发和早期生产验证。
此外,最值得关注的是,Hyperloop One联合创始人Brogan BamBrogan被解雇后迅速成立的竞品公司Arrivo也早已解散。
还有一件事随着马斯克的超级高铁概念的破灭,人们不禁想起了他的隧道公司。
怎么样了? 这也很难描述。
据了解,截至今年11月,The Boring Company在7年时间里总共只挖了2.4英里(约3.8公里)。
要知道,最初的目标是每周建造1英里,这远远落后于计划。
而且,原计划是在隧道内运行自动驾驶服务,但现在司机负责运送乘客,而且速度只有不到64公里/小时,与预定的公里/小时相差甚远。
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