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06-08
苹果终于要为“蝴蝶键盘”付出代价了。
当地时间 7 月 18 日,苹果同意支付 10,000 美元,以和解因蝶式键盘质量问题引发的集体诉讼。
和解协议生效后,苹果不仅将为有故障的蝶式键盘提供免费维修,还将向美国用户支付额外的现金赔偿,根据 MacBook 型号,赔偿金额为 50 美元。
蝶式键盘诞生于2001年,最初是苹果为了降低笔记本厚度而采用的新设计。
与传统剪刀式键盘相比,蝶式键盘键程更短、更薄、更稳定。
之后苹果将蝶式键盘推广到整个MacBook产品线。
但它很快就产生了灾难性的后果。
由于键体较薄,蝶式键盘很容易因灰尘进入键盘而变得“发粘”,甚至完全卡住。
苹果尝试了多项改进,最终决定放弃。
2016年,苹果正式将蝶式键盘踢出产品线,宣告这一“创新”彻底失败。
也就是在2017年,美国用户对蝶式键盘提起了集体诉讼。
四年后,官司终于和解。
蝶式键盘的失败不仅仅是工业设计问题。
2008 年推出蝶式键盘的 MacBook 曾被苹果寄予厚望。
很多人认为这是自2008年MacBook Air问世以来笔记本电脑的又一次革命。
如今,又一个7年过去了,笔记本电脑又回到了2007年的样子。
在键盘“重塑”的那一年,蝶式键盘“含着金汤匙”横空出世。
在那次春季发布会上,库克庆祝了西湖Apple Store的开业,并介绍了一系列软件服务的进展,但发布会真正的主角是MacBook。
“我们将重新发明笔记本电脑,”库克说。
重新发明笔记本电脑的关键一步是重新发明键盘。
为了实现更好的轻薄化,新款MacBook不仅将屏幕做得更薄,还把重点放在了键盘上,设计了比上一代薄34%的“蝴蝶键盘”。
与传统的剪刀式键盘相比,蝶式键盘采用了更复杂但更稳定的触发结构。
上部机械结构呈蝶形,沿中心对称倾斜,更加稳定。
为了达到极致的精准度,蝶式键盘的每个触发结构都是独立组装的,内部有独立的LED灯珠提供背光。
底部的扳机弹簧也经过全新设计,采用不锈钢材质。
这种设计对于键盘来说是一种奢侈。
天风国际分析师郭明池随后在报告中指出,蝶式键盘成本高、良率低,整体成本比普通笔记本键盘高出% - %。
但一切似乎都是值得的。
通过精致的设计,蝶式键盘能够在极短的键程内提供足够的“触发感”,保证用户能够准确输入。
在产品视频中,负责设计的 Jony Ive 毫不掩饰他对“蝴蝶键盘”的自豪:它更薄、更稳定、更快、更准确。

确实,很多用户都喜欢“蝴蝶键盘”的手感。
其极短的键程可以提高输入效率,同时又足够稳定,给用户足够的信心,感觉非常清脆干净。
虽然很多人认为它的键程太短,使用时容易造成手指疲劳,但蝶式键盘直到发布初期并没有引起太多争议。
2017 年,苹果开始将蝶式键盘推广到更多新款 MacBook 上,其中包括当年秋季发布的新款 MacBook Pro。
新款MacBook Pro几乎是一年前MacBook设计理念指导下改造的产品:更轻更薄,并且采用了全新的键盘、触摸板和电池设计。
MacBook Pro 于 2017 年推出 | Unsplash 大约在那个时候,蝶式键盘的问题开始浮出水面,并逐渐发展成为一场灾难。
回顾一下蝶式键盘的问题,其实也不难理解。
简单来说,它太薄了,而且按键触发结构的间隙太小,日常生活中的灰尘和杂物很容易落入其中,从而“卡住”按键。
“卡住”的早期症状是按键不再稳定,敲击的感觉不再清脆有力。
之后,就会演变成越来越“粘”,直到最后,可能会导致按键失灵和误触。
苹果早期提供的解决方案是让用户购买一罐压缩空气,自己给键盘“除尘”。
很多用户在实践中发现,无论是喷涂还是吸尘,确实可以改善蝶式键盘进灰尘的问题。
但无论如何,对于大多数人来说,键盘不应该是一个需要侍奉的“祖宗”。
改进之路 苹果其实很早就意识到了蝶式键盘的问题。
配备蝶式键盘的 MacBook 发布后不久,一年后,苹果在新款 MacBook Pro 上改进了蝶式键盘。
与原版相比,键程加长。
理论上来说,“延长键程”可以使整个按键结构中的空间更大,从而更不容易受到灰尘的影响。
但这个增幅还是太小,并不能从根本上解决问题。
甚至有用户认为,二代蝶式键盘键程更长后,会更容易将灰尘带入按键之间的缝隙中。
针对灰尘进入的问题,苹果早期的解决方案是用除尘罐喷洒 |苹果正当苹果公司竭尽全力改进蝶式键盘时,随着MacBook新用户数量的增加和时间的推移,问题开始剧烈发酵。
2017 年,Apple Insider 发现 MacBook Pro 的蝶式键盘故障率极高,是旧款剪刀式键盘的两倍。
《华尔街日报》还报告了蝶式键盘的大规模故障。
随后,苹果出面公开向用户道歉,并推出了相应的维修和更换计划。
苹果此时并没有放弃蝶式键盘。
今年夏天,苹果推出了搭载第三代蝶式键盘的新款 MacBook Pro。
这次,苹果在每个按键结构上都添加了一层硅胶膜,试图让灰尘进入键体。
苹果在宣传中表示,新键盘的改进主要是为了降低噪音,但真正令人困扰且急需解决的问题是灰尘进入。
第三代蝶式键盘加入的“硅胶膜”|ifixit改进第三代蝶式键盘的尝试再次失败。
在键体内部添加“防尘膜”并不能完全分离键帽和键体,但可能会改善问题并延缓故障的发生。
但从长远来看,仍然是“治标不治本”,灰尘总会找到办法钻进去。
2016年,苹果对蝶式键盘进行了最后一次“斗争更新”。
在 5 月份发布的新款 MacBook Pro 上,苹果表示使用了“新材料”来制造键盘,可以大大降低蝶式键盘的故障率。
但到了第四次,狼来了的故事被讲述时,已经没有多少人关心了。
上一代蝶式键盘甚至没有引发太多讨论,也没有多少人关心它是否真正解决了灰尘进入的问题。
当时针对蝶式键盘的集体诉讼已经展开,供应链中也传出苹果将更换剪刀式键盘的消息。
靴子还没落下,蝶式键盘却不见了。
半年后,也就是今年秋天,苹果确实在新款 MacBook Pro 16 英寸上回归了剪刀式键盘,并开始放弃蝶式键盘。
当《遥不可及的未来》发布时,蝶式键盘引发了科技爱好者的无尽想象。
它的按键行程极短,当你敲击它时,感觉就像是在一个完整的平面上敲击,很像物理键盘和虚拟键盘的结合体。
当时,苹果正在大力研究“压力传感”和“触摸传感”两项技术,探索利用 TapTic Engine 来模拟物理振动反馈。
MacBook 上的 Force Touch 触摸板、iPhone 7 上无法机械移动的 home 键以及 3D Touch 都是苹果当年的成就。
很多人认为,苹果对“压力敏感度”和“触觉敏感度”的探索,最终是想把笔记本键盘变成像iPad一样的屏幕。
当用户用手指点击时,屏幕可以感知压力,准确输入,并提供类似于机械键盘的振动反馈。
甚至有人认为,键盘的最终形态不会停留在屏幕上的虚拟键盘,而是会进一步演化为AR键盘——通过AR眼镜投射到桌面上,然后用摄像头识别手指动作来实现输入。
这两种想象都非常符合当时的科技发展背景。
但理想与现实的差距远比想象的要大。
别说是全虚拟键盘,就连蝶式键盘也很快退出了历史舞台,度过了5岁被人鄙视的一生。
不受欢迎的还不止蝶式键盘。
- 苹果在 2008 年激进探索的一系列设计后来都被放弃了,从 Touch Bar,到 3D Touch,再到多层梯形锂电池……2010 年发布的新款 MacBook 在今天看来仍然有一定的影响力。
《未来感》| Unsplash 从成立之初,苹果就一直是一家强调“形式”的公司。
历史上大多数经典的苹果产品,无论是失败还是成功,都是形式领先技术和激进前进的结果。
这也是为什么自20世纪90年代以来,苹果的工业设计团队一直拥有非常高的地位,负责“领航”整个公司。
但显然,一切都已经是过去式了。
自从2017年Jony Ive宣布离开苹果以来,那些激进的、不计成本的设计被一再修正,这似乎暗示着工业设计已经无法再指导苹果的未来。
就在上个月,苹果彻底终止了与艾维的咨询关系,最终分手。
最新的MacBook Pro和Air又变回了十多年前的样子。
MacBook Pro 变得更像 2016 年发布的 PowerBook G5,而 MacBook Air 只是更薄的 Pro。
最终,蝶式键盘给苹果公司带来了1万美元的“罚款”。
但它仍然是苹果公司探索笔记本电脑“未来形态”的一次激进而有意义的尝试,也是那段历史的象征:当时的人们理所当然地认为技术会继续快速变革。
和解协议达成后,苹果表示“支付赔偿并不意味着它承认这个(蝴蝶键盘)是一个错误。
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