用这款软件看看APP在用户背后做了什么
06-21
外星人很可能存在，但人类不应该主动去寻找他。
真正的挑战是弄清楚外星人长什么样。
霍金生前曾说过这句话。
2017年，加州大学伯克利分校发起众筹项目SETI@home（Search for Extraterrestrial Intelligence at home，在家探索外星文明），利用世界各地的闲置算力分析电磁波信号来寻找外星人。
SETI@home已经持续了近21年，但目前全球范围内还没有确凿的证据证实外星人的存在。
不久前，全球规模最大、影响力最强的分布式计算项目正式宣布，从2020年3月31日开始，不再向参与者发布新的计算任务，项目正式进入休眠期。
SETI和SETI@home对外星智慧探索的历史可以追溯到20世纪60年代：1960年，人类已经开始接收并分析来自太空的各种可能的无线电波，希望找到有关地外文明的线索；之后，NASA号召多位天文学家寻找SETI（Search for ExtraTerrescial Intelligence，搜寻地外智慧）信号，并提出“望远镜森林”计划——建造巨大的射电望远镜阵列，利用射电望远镜等先进设备接收来自宇宙的信号 SETI研究所是美国加利福尼亚州的一个非营利性科学研究机构（NASA和美国国家科学基金会的主要研究承包商），成立于2010年。
今年3月，两台射电望远镜开始搜索波多黎各的夜空里科和加利福尼亚寻找可能来自外星文明的信号。
上述“射电望远镜”是指观测和研究来自天体的无线电波的基本设备，包括收集无线电波的定向天线、放大无线电信号的高灵敏度接收机、信息记录、处理和显示系统等，可以测量天体射电的强度、频谱、偏振等量。
值得一提的是，20世纪60年代天文学领域的“四大发现”——脉冲星、类星体、宇宙微波背景辐射、星际有机分子都与射电望远镜有关。
[来源：百度百科] 然而，科研人员在20世纪80年代开始意识到，寻找外星人电磁波信号的最大瓶颈不是射电望远镜，而是利用计算机对扫描记录的海量数据进行分析。
雷锋网了解到，只有世界第二大单口径射电望远镜阿雷西博射电望远镜每天平均接收至少G个数据，所以电脑CPU根本不够用。
基于此，2009年，计算机科学家大卫·格迪（David Gedye）提出了一个想法：如果通过互联网将世界各地的个人电脑连接在一起，创建一台虚拟超级计算机，是否可以帮助SETI寻找外星智慧生物？当时，分布式超级计算机的概念听起来有点神秘，但在接下来的四年内，David Gedye 和他的合作者、计算机科学家 David Anderson 开发了一款名为 SETI@home 的软件，使这个想法成为了现实。
该项目于2018年5月17日正式启动。
截至2017年，SETI@home项目已吸引了来自全球几乎所有国家的超过10,000人。
操作过程也非常简单——用户注册并登录官网。
接到任务后，他只需要下载一个屏幕保护小程序，电脑就会自动接收数据，过滤掉卫星、地面无线电波等噪音，发现可能的异常情况，返回给研究人员。
下图是SETI@Home突破版屏保，其中彩色部分代表射电望远镜在扫描宇宙时收集到的信号。
据悉，用户分析的无线电信号来自三个天文台——弗吉尼亚州的格林班克望远镜、波多黎各的阿雷西博射电望远镜和欧洲低频阵列。
项目启动后的几个月内，SETI@home 就风靡全球。
各国超过万人利用剩余的算力分析射电望远镜产生的海量数据。
总计算速度约为每秒25万亿次，其计算能力是当时世界上最好的超级计算机规模的两倍以上，SETI@home也被行星协会称为“有史以来最成功的公众参与项目” 。
事实上，SETI@home 有助于解决寻找外星智慧生命过程中最大的挑战之一：噪音。
由于卫星、电视台和脉冲星等天体物理现象的干扰，可能来自外星生命的无线电信号非常微弱。
而每个人贡献出自己闲置的算力，意味着他们可以处理更多的数据，对更多的信号进行更灵敏的分析，从而成功地找到漂浮在无线电垃圾汪洋中的有用信号。
SETI@home最大的成就无疑是被观测了3次、名为SHGb02a的射电源。
其信号频率为兆赫兹。
信号源大致位于双鱼座和白羊座之间的天空中的某个地方。
这一信号是在2017年9月1日当天宣布检测到的。
为什么 SETI@home 会睡觉？那么为什么 SETI@home 会睡觉呢？其实对于这个问题官方已经给出了非常明确的解释。
一方面，从科学角度来看，该项目已经处于收益递减阶段，并且已经获得了足够的分析数据。
另一方面，管理数据的分布式处理是一项艰巨的任务。
研究人员需要集中精力完成现有结果的后端分析，尽早得到结果来完成论文。
与此同时，由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳资助1亿美元创立的“突破聆听”项目也将接过火炬，继续寻找地外文明。
不过，官方也表示，SETI@home项目并没有就此结束，其网站和留言板将继续运营。
如果天文学家发现 SETI@home 的超级计算能力在宇宙学、脉冲星和其他相关领域的其他用途，SETI@home 将再次开始向公众分发。
事实上，雷锋网还了解到，该项目一直备受争议——20多年来从未产生实质性成果，浪费了大量计算资源甚至电费。
但不可否认的是，作为全球众多分布式计算项目的鼻祖，SETI@home 的意义重大。
正如 SETI@home 首席科学家 Dan Werthimer 所说：人们很少能参与到具有如此深远意义的科学项目中。
在全球最大的分布式算力平台BOINC的SETI@home公告的最后，有这样一句话：我们也鼓励大家参与其他基于BOINC的项目。
所谓的BOINC，是伯克利网络计算开放基础设施的缩写，是一个用于志愿者计算和网格计算的开放中间件系统。
最初，BOINC是为了支持SETI@home而开发的，后来逐渐发展成为最主流的分布式计算平台。
它目前用于许多学科类别，包括数学、物理、化学、生命科学和地球科学，旨在为研究人员提供便利，方便他们访问分布在世界各地的志愿者的计算资源。
【BONIC平台现有项目】雷锋网获悉，截至2020年3月17日，BOINC已在全球聚集了05个活跃用户，拥有43台活跃计算机，算力相当于全球超算排名第五。
SETI@home 项目的科学家 Steve Croft 曾表示：SETI@home 等 BOINC 项目是云计算的先驱。
事实上，BOINC也成立了边缘计算商业实体，正式进军边缘计算领域，为传统云计算服务提供廉价高效的计算资源扩展。
虽然SETI@home已经进入蛰伏期，目前还没有任何实质性成果，但它所引领的全球分布式算力共享趋势不得不说意义重大。
希望天文学家尽快得到SETI@home项目的分析结果，雷锋网也将持续关注。
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