紫金矿业作为LP投资CPE源峰
06-18
（图片来源：《财富》）据外媒报道，近日，日本电信网络软银向硅谷一家生产“微生物设计师”的生物工程初创公司Zymergen投资了1.3亿美元。
本轮融资后，诺贝尔奖得主朱棣文和软银投资集团总监·迪普·尼沙尔将加入公司董事会。
这家公司的由来是什么？尽管Zymergen成立仅三年，但它已经是利用先进技术增强生物工程的新一代公司之一。
它致力于开发用于工业发酵过程的基因工程微生物，这些微生物被描述为使用敲除选择的基因工程细菌。
此外，Zymergen还结合机器学习，对该过程进行自动化分析和生物信息学处理。
该公司希望利用微生物和机器学习来创造更多低能耗的清洁产品，并通过重新设计微生物的基因构成，可以增强微生物在现有工业流程中的使用，包括仿制药的生产。
Zymergen为何如此重视微生物研究？以酵母为例。
这些微生物是地球上最丰富的化工厂。
当它们消耗的碳（通常以某种糖的形式）经过称为发酵的过程时，其形式会发生巨大变化。
Zymergen将重新编程这些大量微生物的 DNA 基因组，并将它们用作微观“生物工厂”来生产有价值的原材料。
然后这些成分就可以投入商业用途。
Zymergen的独特之处还在于创造这些微生物的过程是自动化的。
该公司的员工队伍中还包括大量在培养皿中搅拌生物液体的机器人，而人类科学家则负责监督数千台机器人的工作。
Zymergen从这些微生物实验中提取数据，然后使用特定的算法来指导实验，通过数百万种不同的基因组合开发出最好的化学产品。
Zymergen首席执行官约书亚霍夫曼解释说，机器人与微生物的结合极大地提高了生产效率，为公司的许多客户创造了财富。
“有了机器人的帮助，公司不需要花费大量精力进行重复实验，这为我们节省了大量成本。
”他说。
霍夫曼拒绝透露最近使用Zymergen技术的公司名称，也没有给出该公司利润的具体数字。
他只是说Zymergen的收入正在“大幅”增长。
“事实上，我们从第一年起就一直盈利。
”霍夫曼对公司的前景充满信心。
软银新成立的投资集团负责人迪普·尼沙尔(Deep Nishar)表示，微生物基因编辑最终可用于制造新材料，例如开发从高空掉落也不会破裂的粘合剂或柔性电子产品。
刚刚获得诺贝尔奖的朱棣文博士表示，“寻找更好的基因组编辑方法对现代科学至关重要。
”Zymergen采用的计算方法“开辟了一种新的化学反应”。
不过，Zymergen也面临着Ginkgo Bioworks的竞争挑战。
公司还与大型企业合作，利用微生物技术为客户制造一些新材料。
总部位于波士顿的Gingko BioWorks今年6月刚刚完成1亿美元融资。
via Fortune 推荐阅读：软银宣布完成1亿美元收购ARM。
收购后半个月，ARM向软银赠送了一份“大礼”，一款移动显微镜，可以“训练”微生物，玩吃豆人时还能踢足球。
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